Cómo Synaforce combina la eficiencia de los centros de datos

La Hartl Group se ha unido a otros tres socios para formar la empresa synaforce GmbH, con el objetivo de ofrecer servicios sostenibles de centros de datos en toda Alemania. Bajo la dirección de la sociedad de inversión Afinum Management GmbH, con sede en Múnich, se está siguiendo un enfoque de buy-and-build que agrupa a empresas de tamaño mediano. El objetivo es escalar los servicios gestionados en la nube basándose en un suministro energético 100 % procedente de fuentes renovables.

¿Qué es Synaforce combina eficiencia?

Synaforce combina eficiencia es una prioridad concreta para las empresas en 2023, porque influye directamente en la capacidad de datacenter, la eficiencia energética y el cumplimiento. Este artículo utiliza el ejemplo de synaforce para mostrar qué requisitos, cifras y pasos operativos importan en la práctica.

Lo más importante en breve

• En 2023, la Hartl Group, junto con ITecon, Abakus IT Service y Trikom, fundó la empresa synaforce GmbH.
• Afinum Management financia el crecimiento mediante un fondo de 1.800 millones de euros.
• Peter Hartl se retira, y Andreas Braidt asume la dirección operativa como CEO y COO.
• El nuevo centro de datos en Hofkirchen alcanza un índice PUE de 1,1 gracias al uso de energía solar.
• Cada vez más municipios y entidades estatales exigen la sostenibilidad como criterio excluyente para la adjudicación de contratos.

El mercado de la infraestructura de centros de datos está experimentando un cambio fundamental. Mientras que los proveedores tradicionales a menudo aún dependen de tecnologías de refrigeración obsoletas, la eficiencia energética y la sostenibilidad están adquiriendo un papel central. La creación de synaforce GmbH representa un paso significativo en esta evolución. Cuatro actores consolidados han unido sus recursos para desarrollar una solución que combina la excelencia técnica con la responsabilidad medioambiental. Esta iniciativa cuenta con el respaldo del tejido empresarial alemán.

Peter Hartl, fundador de la Hartl Group, uno de los principales operadores de centros de datos sostenibles con sedes en Hofkirchen, cerca de Passau, así como en Viena, Núremberg y Múnich, siempre ha estado convencido de que solo trabajando en equipo y con socios se puede garantizar la viabilidad a largo plazo. Por ello, su empresa recurre a “compañeros de viaje”, como él los llama, en aquellos ámbitos que no puede abordar por sí sola o no desea hacerlo. Esta filosofía condujo, en la primavera de 2023, a la formación de este nuevo grupo empresarial. ITecon GmbH, que incluye también ITecon Financial Services, dispone de un centro de datos modular en Maguncia y otro en Fráncfort del Meno, ambos bajo estándares similares. Por su parte, el integrador de sistemas Abakus IT Service, con sede en Waldburg (Wurtemberg), está muy activo en los estados federados occidentales, incluyendo Renania del Norte-Westfalia, con oficinas en Dortmund, Soest y Unna. Asimismo, el proveedor de servicios de redes Trikom, con base en Hamburgo, extiende sus operaciones mucho más allá de los límites de la ciudad, cubriendo gran parte del norte de Alemania. Gracias a esta diversificación geográfica, synaforce no solo amplía su alcance territorial, sino que también refuerza su expertise en distintos ámbitos.

Financiación estratégica a través de Afinum

La quinta en el grupo y la que hizo posible esta unión es la sociedad de capital riesgo muniquesa Afinum Management GmbH. Esta gestiona fondos con compromisos de capital por valor de 1,8 mil millones de euros, así como un capital propio de 1,1 mil millones de euros. Según explicó Hannes Beierlein, CMO de synaforce, durante la rueda de prensa oficial de constitución celebrada el 14 de junio de 2023, una gran parte de estos recursos se destina a proyectos denominados “buy-and-build”, cuyo objetivo principal es fusionar empresas de tamaño mediano, desarrollarlas conjuntamente y hacerlas más competitivas. Este enfoque se diferencia claramente de las adquisiciones tradicionales, en las que a menudo solo se buscan sinergias a corto plazo. En primer plano está, por el contrario, el desarrollo a largo plazo de una plataforma escalable.

Hartl concluyó las negociaciones con Afinum como socio financiero estratégico en mayo de 2022 para dar inicio a la siguiente fase de crecimiento. En ese marco, se acordó que Afinum Neunte Beteiligungsgesellschaft, asesorada por Afinum Management GmbH, adquiriría la mayoría accionaria de Hartl Group y de otros proveedores de servicios TI, con el fin de establecer y escalar a nivel nacional el negocio de servicios gestionados en la nube sostenibles. Este tipo de operación exige procesos minuciosos de due diligence y una visión clara del futuro de las empresas involucradas. La cobertura financiera permite realizar inversiones en infraestructuras modernas que, sin apoyo externo, serían difíciles de acometer.

Gracias a la incorporación de estos proveedores de servicios TI, synaforce no solo amplía su alcance geográfico, sino también su diversidad temática. Por ejemplo, Trikom aporta un profundo conocimiento en materia de seguridad de redes. Abakus, por su parte, goza de una sólida presencia en Wathlingen, en el distrito de Celle, al este de Baja Sajonia, y ha consolidado su reputación como proveedor de telecomunicaciones. La combinación de presencia local y experiencia técnica crea una red que garantiza transiciones fluidas entre distintas regiones. La colaboración se basa en estándares comunes de calidad y seguridad.

Sostenibilidad técnica y eficiencia

El nuevo centro de datos de Hartl Group, inaugurado en 2016 y certificado según las normas ISO 27001 y DIN EN 50600, categoría III -actualmente conocido como synaforce- está completamente diseñado para funcionar con energía solar. Gracias a su tecnología de refrigeración de última generación, se encuentra entre los más modernos de toda Baviera y del sur de Alemania. Ante la pregunta de si esta estrategia resulta atractiva para su importante grupo objetivo, compuesto por instituciones estatales y municipales, Peter Hartl afirmó: “En organismos públicos y grandes empresas, esto ya constituye un criterio excluyente. La sostenibilidad es cada vez más prioritaria y también es exigida por las propias corporaciones.” Esta exigencia plantea importantes barreras que solo pueden superarse mediante certificaciones adecuadas y cadenas de suministro energético transparentes.

cloudmagazin quiso saber además si es posible, o incluso conveniente, renovar de forma sostenible un centro de datos ya existente. Hartl respondió con un rotundo “no”, ya que la propia estructura del edificio no lo permite. Por ello, muchos centros de datos antiguos permanecen vacíos cuando no se les encuentra otra finalidad. En cambio, el nuevo centro de datos ubicado en Hofkirchen an der Donau destaca especialmente en materia de sostenibilidad y consumo energético, al presentar un índice PUE (Power Usage Effectiveness) de 1,1, mejor incluso que el de Google. Este indicador significa que, por cada watt de potencia utilizada, solo se requiere 0,1 watt adicional para la refrigeración. El promedio del sector se sitúa en torno a un PUE de 1,7, mientras que Google afirma tener uno de 1,2.

El centro de datos obtiene toda su energía exclusivamente de fuentes renovables. ITecon, con sede en Maguncia, alcanza resultados similares y también basa su abastecimiento energético en un 100 % de electricidad verde. Hartl no descarta que otros centros de datos alimentados por energía solar, eólica e hidráulica, como ColocationIX en Rostock, puedan asociarse con synaforce para ampliar aún más la red de servicios DC sostenibles y convertirse así en un referente a nivel nacional dentro del sector de las pequeñas y medianas empresas. Estas colaboraciones incrementan la capacidad y la redundancia, permitiendo distribuir de manera más eficiente las picos de demanda.

Cambio de liderazgo como mejor práctica

Con la participación de Afinum, Hartl Group se ha renombrado a synaforce; en abril de 2023 le siguió Abakus y, en junio, Trikom GmbH, empresa que apoya, entre otras cosas, en la creación de centros de datos locales bajo propiedad del cliente. Por su parte, ITecon GmbH y su filial ITecon Financial IT Services probablemente no llevarán a cabo el cambio de nombre hasta principios de 2024. Las páginas web que aún operan con sus antiguos nombres también se integrarán progresivamente en synaforce, con el fin de reflejar de manera integral el espectro completo de servicios de 360 grados que ofrece esta marca. Los clientes y socios B2B ya han sido informados de forma exhaustiva. Asimismo, conocen que la dirección general de synaforce se encuentra en Hofkirchen, cerca de Passau, y que Hartl comparte este cargo con dos de sus colaboradores de larga data:

Andreas Braidt es el director de Operaciones (COO) y está encargado de las actividades operativas, mientras que Tobias Lehner ocupa el puesto de director de Tecnología (CTO) y se responsabiliza del desarrollo tecnológico y aplicacional. Braidt está previsto que asuma también el rol de CEO dedicado de synaforce, mientras que Hartl, actualmente de 58 años, planea ceder el liderazgo para pasar a un segundo plano. De este modo, pone en marcha la planificación anticipada de la sucesión recomendada por la Federación Alemana de Cámaras de Industria y Comercio (DIHK), una práctica que aún falta en numerosas empresas medianas. Esta clase de planificación resulta fundamental para garantizar la continuidad y generar confianza entre los inversores. La distribución clara de roles acorta los flujos de toma de decisiones y aumenta la agilidad de la compañía.

En conjunto, los cinco negocios (incluyendo ITecon Financial Services) cuentan actualmente con aproximadamente 100 empleados y 1.000 clientes, la mayoría pertenecientes al sector de la pequeña y mediana empresa alemana. Según explicó Hartl durante el evento para medios celebrado en la Motor World de Múnich, en Freimann, el grupo aspira a crecer y a incorporar nuevos miembros. Su objetivo ideal sería alcanzar 300 trabajadores en un plazo de cuatro a cinco años. No obstante, el número de empleados no es el factor determinante si, como su empresa, se funciona eficazmente con tan solo 21 personas. En este contexto, los profesionales altamente cualificados revisten mayor importancia que el mero volumen numérico.

Posicionamiento de mercado y perspectiva

La estrategia de synaforce apunta a ocupar un papel líder en el ámbito de las infraestructuras de TI ecológicas. Al agrupar competencias procedentes de diversas regiones, se crea una red que cumple con los requisitos nacionales y, al mismo tiempo, tiene en cuenta las particularidades locales. La colaboración con socios como Trikom, proveedor de servicios de red con sede en Hamburgo, amplía su alcance hacia el norte de Alemania. A su vez, la presencia en Baviera y Baden-Württemberg asegura posiciones sólidas en el sur del país. Esta equilibrio geográfico es fundamental para garantizar la seguridad del suministro y reducir los tiempos de latencia en aplicaciones críticas.

La sostenibilidad constituye un “criterio determinante” para las administraciones municipales. Muchos organismos públicos exigen en sus licitaciones que los centros de datos operen exclusivamente con energías renovables. Quienes no puedan cumplir con esta exigencia corren el riesgo de perder potenciales grandes contratos frente a competidores con un perfil ambiental más sólido. synaforce se posiciona precisamente en esta intersección. Gracias al uso de energía 100% verde y a técnicas de refrigeración avanzadas, no solo se cumple con este requisito normativo, sino que además se aprovecha como argumento de venta. Esto abre nuevos mercados que, hasta ahora, permanecían inexplorados debido a la falta de certificaciones de sostenibilidad.

Una posible expansión de la red de synaforce mediante la incorporación de más centros de datos de operación ecológica incrementaría la capacidad instalada y disminuiría la dependencia de ubicaciones individuales. Asimismo, fortalecería la posición negociadora frente a los proveedores de energía. A largo plazo, este modelo podría consolidarse como referente para el sector medio de la economía alemana, que debe modernizar su infraestructura digital bajo los principios ESG.

Esta alianza aborda dos tendencias paralelas en el sector medio de Alemania: por un lado, la presión por la sucesión entre los fundadores pertenecientes a la generación del baby boom, quienes buscan traspasar sus empresas a estructuras más estables y seguras; por otro, la creciente carga regulatoria derivada de la CSRD, la Taxonomía de la UE y las especificaciones de las licitaciones municipales. Plataformas de compra y construcción como synaforce ofrecen una respuesta adecuada para ambas partes. Los propietarios obtienen una opción de salida que mantiene la continuidad del sector, mientras que los clientes cuentan con un único interlocutor capaz de proporcionar simultáneamente escalabilidad y sostenibilidad. Este enfoque resulta especialmente relevante para los responsables de TI del sector medio, ya que el número de proveedores independientes de servicios gestionados en Alemania ha venido disminuyendo durante años, al tiempo que aumentan tanto la dependencia de los hiperescaladores como el debate sobre la soberanía tecnológica.

Preguntas frecuentes

Fuente de la imagen principal: synaforce / Hartl Group (imagen de prensa)