Comment synaforce optimise la performance des datacenters

La Hartl Group s’est associée à trois autres partenaires pour créer la société synaforce GmbH, afin d’offrir des services de data centers durables à l’échelle nationale en Allemagne. Sous l’égide de la société de capital-investissement munichoise Afinum Management GmbH, une stratégie de buy-and-build est mise en œuvre pour regrouper des entreprises de taille moyenne. L’objectif est de développer à grande échelle des services cloud gérés reposant à 100 % sur de l’énergie renouvelable.

Le plus important en bref

• En 2023, la Hartl Group a fondé, conjointement avec ITecon, Abakus IT Service et Trikom, la société synaforce GmbH.
• Afinum Management finance cette croissance grâce à un fonds doté de 1,8 milliard d’euros.
• Peter Hartl se retire, tandis qu’Andreas Braidt prend la direction opérationnelle en tant que CEO et COO.
• Le nouveau centre de données situé à Hofkirchen affiche un PUE de 1,1 grâce à l’utilisation d’énergie solaire.
• Les collectivités locales et les autorités publiques exigent de plus en plus la durabilité comme critère décisif pour l’attribution des marchés.

Qu'est-ce que Performance des datacenters ?

Performance des datacenters est un levier concret pour les entreprises en 2023, car il influence directement la capacité de datacenter, l'efficacité énergétique et la conformité. Cet article montre, à partir de l'exemple de synaforce, quels indicateurs, exigences et étapes opérationnelles comptent dans la pratique.

Le marché de l’infrastructure des data centers connaît une mutation profonde. Alors que les fournisseurs traditionnels misent encore souvent sur des technologies de refroidissement obsolètes, l’efficacité énergétique et l’impact environnemental deviennent des priorités absolues. La création de synaforce GmbH marque une étape significative dans cette évolution. Quatre acteurs reconnus ont uni leurs ressources pour concevoir une solution alliant excellence technologique et responsabilité écologique. Cette initiative est portée par le tissu des PME allemandes.

Peter Hartl, fondateur de la Hartl Group – l’un des principaux exploitants de centres de données durables basés à Hofkirchen près de Passau, ainsi qu’à Vienne, Nuremberg et Munich – a toujours été convaincu que seule une collaboration étroite avec des partenaires permet de pérenniser une entreprise sur le long terme. Ainsi, lorsqu’il s’agit de domaines qu’il ne peut ou ne souhaite pas maîtriser seul, son entreprise s’appuie sur des « compagnons de route », comme il les appelle. C’est précisément cette approche qui a conduit, au printemps 2023, à la formation de ce nouvel ensemble. ITecon GmbH, dont fait partie ITecon Financial Services, dispose d’un centre de données modulaire à Mayence et d’un autre à Francfort-sur-le-Main, tous deux répondant à des normes similaires. Le système intégré Abakus IT Service, originaire du Wurtemberg et implanté à Waldburg, est très présent dans l’ouest de l’Allemagne, notamment en Rhénanie-du-Nord-Westphalie, avec des sites à Dortmund, Soest et Unna. De son côté, Trikom, prestataire hambourgeois de services réseaux, rayonne bien au-delà des frontières de la ville, dans le nord du pays. Grâce à cette diversification géographique, synaforce gagne non seulement en couverture territoriale, mais aussi en expertise sectorielle.

Financement stratégique par Afinum

Cinquième acteur du groupe et celui qui a rendu ce rapprochement possible, la société de capital-investissement munichoise Afinum Management GmbH gère des fonds dotés d’engagements de capitaux s’élevant à 1,8 milliard d’euros, ainsi qu’un capital propre de 1,1 milliard d’euros. Lors de la conférence de presse marquant la création officielle, le 14 juin 2023, Hannes Beierlein, directeur marketing de synaforce, a expliqué que ces ressources sont en grande partie allouées à des projets de type « buy-and-build », visant à fédérer des entreprises de taille intermédiaire, à les développer conjointement et à renforcer leur compétitivité. Cette approche se distingue nettement des acquisitions classiques, souvent axées sur la réalisation rapide de synergies; elle met l’accent sur la construction à long terme d’une plateforme évolutive.

Les négociations avec Afinum, en tant que partenaire financier stratégique, ont été conclues par Peter Hartl en mai 2022 afin d’entamer la prochaine phase de croissance. Il a été convenu que la Neuvième Société de Participations, conseillée par Afinum Management GmbH, prendrait une participation majoritaire dans le groupe Hartl ainsi que chez d’autres prestataires informatiques, afin de déployer et d’étendre à l’échelle nationale l’activité de services cloud managés durables. Une telle démarche exige des processus rigoureux de due diligence et une vision claire pour l’avenir des entreprises concernées. Le soutien financier permet d’investir dans des infrastructures modernes, investissements souvent difficiles à financer sans apport externe.

Avec l’intégration de ces prestataires informatiques, synaforce élargit non seulement sa couverture géographique, mais aussi son champ d’action thématique. Trikom apporte notamment une expertise considérable en matière de cybersécurité. Abakus, quant à lui, est très bien implanté à Wathlingen, dans le district de Celle, dans l’est de la Basse-Saxe, et s’est également fait connaître comme fournisseur de services télécoms. La combinaison d’une présence locale et d’une expertise technique crée un réseau capable d’assurer des transitions fluides entre différentes régions. La collaboration repose sur des normes communes en matière de qualité et de sécurité.

Technische durabilité et efficacité

Le nouveau centre de données de la Hartl Group, inauguré en 2016 et certifié ISO 27001 ainsi que DIN EN 50600 Cat. III – aujourd’hui connu sous le nom de synaforce – est entièrement conçu pour être alimenté par l’énergie solaire. Grâce à une technologie de refroidissement de pointe, il figure parmi les plus modernes de toute la Bavière et du sud de l’Allemagne. Interrogé sur l’attractivité de cette approche auprès des institutions publiques et locales, Peter Hartl a déclaré : « Pour les administrations publiques, les collectivités territoriales ainsi que les grandes entreprises, il s’agit désormais d’un critère décisif. En effet, la durabilité devient de plus en plus importante, et même les grands groupes la réclament explicitement. » Cette exigence pose des défis majeurs, qu’il n’est possible de relever que par des certifications appropriées et des chaînes d’approvisionnement énergétiques transparentes.

cloudmagazin a également souhaité savoir s’il était possible, voire pertinent, de rendre un centre de données existant plus durable. Peter Hartl a répondu sans ambages par un « non », car la structure même des bâtiments ne le permet pas. C’est pourquoi de nombreux centres de données anciens restent inoccupés lorsqu’ils ne trouvent pas d’autre affectation. Le nouveau data center situé à Hofkirchen an der Donau affiche un PUE (Power Usage Effectiveness) de 1,1, soit un résultat meilleur que celui de Google, ce qui le place particulièrement bien en matière de durabilité et de consommation énergétique. Ce chiffre signifie que pour chaque watt de puissance utilisée, seulement 0,1 watt supplémentaire est nécessaire au refroidissement. La moyenne du secteur se situe autour de 1,7, tandis que Google annonce un PUE de 1,2.

L’alimentation énergétique du centre de données provient exclusivement de sources renouvelables. ITecon, basé à Mayence, affiche des performances similaires et mise également sur une électricité 100 % verte. Peter Hartl n’exclut pas que d’autres centres de données fonctionnant à l’énergie solaire, éolienne ou hydraulique, comme ColocationIX à Rostock, puissent rejoindre synaforce afin d’étendre davantage le réseau de services DC durables et de faire ainsi de cette entreprise un pionnier au niveau national pour les PME. De telles collaborations augmentent la capacité et la redondance tout en permettant une répartition plus efficace des pics de charge.

Changement de direction comme meilleure pratique

Avec l’entrée d’Afinum au capital, la Hartl Group a changé son nom pour synaforce. En avril 2023, Abakus a suivi, puis en juin, Trikom GmbH, une entreprise qui aide notamment les clients à mettre en place des datacenters on-premises dédiés. ITecon GmbH et sa filiale ITecon Financial IT Services ne devraient achever leur changement de nom que début 2024. Les sites web encore sous leurs anciens noms seront également progressivement intégrés à synaforce, afin de refléter pleinement l’offre complète de services de synaforce. Les clients B2B et les partenaires ont déjà été entièrement informés. Ils savent également que le siège social de synaforce se trouve à Hofkirchen, près de Passau, et que Hartl partage la direction avec deux de ses collaborateurs de longue date :

Andreas Braidt est COO et responsable de l’activité opérationnelle, tandis que Tobias Lehner occupe le poste de CTO, chargé du développement technologique et applicatif. Braidt est également destiné à assumer le rôle de CEO dédié de synaforce, alors que Hartl, aujourd’hui âgé de 58 ans, souhaite passer dans un second plan. Il met ainsi en œuvre la succession anticipée recommandée par la Chambre allemande de l’industrie et du commerce (DIHK), une démarche souvent absente dans de nombreuses PME. Une telle planification est essentielle pour garantir la continuité et rassurer les investisseurs. La répartition claire des responsabilités simplifie les processus décisionnels et renforce la réactivité de l’entreprise.

Les cinq entreprises (y compris ITecon Financial Services) comptent actuellement environ 100 employés et 1 000 clients, principalement issus du tissu des PME allemandes. Comme l’a expliqué Hartl lors de l’événement presse organisé à la Motor World de Munich, à Freimann, le groupe ambitionne de croître et d’accueillir de nouveaux membres. Son objectif est d’atteindre 300 collaborateurs d’ici quatre à cinq ans. Toutefois, selon lui, le nombre d’employés n’est pas le facteur décisif : ce qui importe, c’est de fonctionner comme une équipe soudée, comme c’était le cas récemment avec seulement 21 personnes. Des talents qualifiés sont bien plus précieux qu’une simple augmentation quantitative.

Positionnement sur le marché et perspectives

La stratégie de synaforce vise à occuper une position de leader dans le domaine des infrastructures informatiques vertes. En regroupant des compétences issues de différentes régions, elle crée un réseau capable de répondre aux exigences nationales tout en tenant compte des spécificités locales. La collaboration avec des partenaires tels que Trikom, un fournisseur de services réseaux basé à Hambourg, élargit sa portée vers le nord de l’Allemagne. Parallèlement, sa présence en Bavière et dans le Bade-Wurtemberg lui assure des positions solides dans le sud du pays. Cette balance géographique est essentielle pour garantir la sécurité d’approvisionnement et réduire les temps de latence dans le cadre d’applications critiques.

Pour les collectivités locales, la durabilité constitue un critère décisif. De nombreux donneurs d’ordre public imposent désormais, dans leurs appels d’offres, que les data centers ne puissent être alimentés qu’exclusivement par des énergies renouvelables. Les acteurs qui ne respectent pas cette exigence risquent de perdre d’importants contrats au profit de concurrents affichant un profil écologique plus marqué. synaforce se positionne précisément à ce carrefour. En utilisant 100 % d’électricité verte et des technologies de refroidissement modernes, elle non seulement satisfait aux obligations de conformité, mais en fait également un argument commercial. Cela ouvre de nouveaux marchés jusqu’alors inexploités faute de preuves suffisantes en matière de durabilité.

L’extension potentielle du réseau synaforce par l’ajout de nouveaux data centers fonctionnant à l’énergie verte permettrait d’accroître les capacités disponibles et de réduire la dépendance vis-à-vis de sites individuels. En outre, cela renforcerait la position de négociation de l’entreprise face aux fournisseurs d’énergie. À long terme, ce modèle pourrait servir de référence pour le secteur allemand des PME, appelé à moderniser ses infrastructures numériques selon des principes ESG.

Cette alliance s’adresse à deux tendances concomitantes au sein du milieu des PME allemandes : d’une part, la pression croissante exercée sur les fondateurs issus de la génération des Baby-boomers, souhaitant transmettre leurs entreprises à des structures pérennes ; d’autre part, l’augmentation constante des contraintes réglementaires liées à la CSRD, à la Taxonomie européenne et aux exigences des appels d’offres locaux. Les plateformes de type buy-and-build comme synaforce apportent une réponse adaptée à ces deux enjeux. Pour les propriétaires, elles offrent une sortie stratégique tout en assurant la continuité sectorielle ; pour les clients, elles constituent un interlocuteur unique capable de garantir simultanément évolutivité et durabilité. Cette dynamique revêt une importance particulière pour les responsables IT des PME, alors que le nombre de prestataires indépendants de services gérés en Allemagne diminue depuis plusieurs années, tandis que la dépendance vis-à-vis des hyperscalers et le débat autour de la souveraineté numérique ne cessent de prendre de l’ampleur.

Questions fréquentes

Source de l’image en tête : synaforce / Hartl Group (photo de presse)