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A diferencia de Alemania, muchos países siguen apostando por la energía nuclear; es el caso, por ejemplo, de Estados Unidos. Una de las mayores centrales nucleares del país suministrará próximamente, en un cien por cien, la electricidad necesaria para un centro de datos que Amazon Web Services tiene previsto construir en Pensilvania.
Lo más importante en resumen
- Amazon adquiere un campus de centros de datos de 960 megavatios en Pensilvania por 650 millones de dólares a Talen Energy.
- AWS obtendrá, a partir de 2024, electricidad del reactor nuclear de Susquehanna – de 2,5 gigavatios – mediante contratos de precio fijo.
- Hasta finales de 2024 se construirán cuatro subestaciones, cada una con una potencia de 120 megavatios.
- AWS se compromete a incrementar anualmente su consumo eléctrico hasta alcanzar un máximo de 480 megavatios.
- Talen Energy seguirá operando la central nuclear, la sexta mayor de Estados Unidos.
Sin revelar el nombre del comprador, el operador estadounidense de centrales eléctricas Talen Energy anunció a principios de marzo de 2024 la venta de un campus de centros de datos «cero emisiones de carbono», denominado Cumulus, en el norte del estado estadounidense de Pensilvania, a un importante proveedor de servicios en la nube. Se trata de una instalación de 960 megavatios, adquirida por Amazon, es decir, por Amazon Web Services (AWS), por 650 millones de dólares.
El hiperscaler prevé poner en marcha, con finalización prevista para finales de este año, cuatro subestaciones que suministrarán energía al 100 % procedente de la cercana central nuclear de Susquehanna – situada junto al río homónimo – , cuya potencia total asciende a 2,5 gigavatios. Con esta iniciativa, AWS también persigue el objetivo de reducir sus emisiones de CO2. La propia central nuclear – que convierte vapor de agua en electricidad – seguirá siendo gestionada por Talen Energy y es la sexta mayor del país. Ya este mismo año suministrará 240 megavatios – equivalentes a una subestación – al centro de datos de AWS.
Energía nuclear como alternativa neutra en CO2
Según informó Talen Energy, Amazon recibirá la electricidad a un precio fijo. AWS se ha comprometido contractualmente – según Futurezone – a adquirir inicialmente una cantidad mínima de energía eléctrica, que aumentará anualmente en tramos de 120 MW. AWS podrá fijar excepcionalmente un tope de 480 MW para su consumo y prorrogar el contrato dos veces más por diez años adicionales cada vez.
Tal como informó Futurezone, Amazon no es la única empresa que apuesta por la energía nuclear para reducir sus emisiones de CO2. Microsoft, por ejemplo, estaría trabajando en el desarrollo de una central nuclear de pequeño tamaño destinada a alimentar sus centros de datos. Tras diversos accidentes nucleares, Estados Unidos redujo drásticamente su compromiso con la construcción de nuevas centrales nucleares de gran escala. Actualmente, los proyectos de construcción se centran más en este tipo de instalaciones miniaturizadas, que muchos partidarios consideran el futuro de la energía nuclear.
No obstante, los críticos temen que estas pequeñas centrales nucleares cumplan aún menos con los estándares de seguridad, sin mencionar el persistente problema del almacenamiento definitivo y la gestión de los residuos radiactivos. Se espera que los reactores más rápidos y compactos de cuarta generación operen de forma más limpia y generen menos residuos altamente radiactivos. En Alemania, esta tendencia también ha reavivado los debates sobre una posible vuelta a la energía nuclear, tras años de apuesta decidida por las energías renovables.
Preguntas frecuentes
¿Qué empresa ha adquirido el campus de centros de datos con cero emisiones de carbono?
Amazon Web Services (AWS) ha adquirido el campus de 960 megavatios de Talen Energy.
¿Dónde está ubicada la central nuclear que suministra electricidad a AWS?
La central nuclear de Susquehanna se encuentra en el norte de Pensilvania, junto al río del mismo nombre, y sigue operada por Talen Energy.
¿Cuánta electricidad recibirá inicialmente el centro de datos de AWS?
Ya este año se suministrarán 240 megavatios al centro de datos de AWS, equivalente a dos subestaciones.
¿Qué acuerdos contractuales ha establecido AWS para el suministro eléctrico?
AWS adquiere inicialmente una cantidad mínima de energía, que aumenta anualmente en tramos de 120 megavatios hasta un límite máximo de 480 megavatios, con opciones de prórroga de diez años cada una.
¿Por qué empresas como AWS y Microsoft apuestan por la energía nuclear?
Utilizan la energía nuclear, neutra en emisiones de CO₂, para hacer sus centros de datos más respetuosos con el clima y cumplir así sus objetivos medioambientales.
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Fuente de la imagen principal: Unsplash / Viktor Kiryanov
