Frein à l’IA : Amazon et la régulation des systèmes d’intelligence artificielle

Après Microsoft, Amazon suspend également les négociations de coopération pour la construction de nouveaux centres de calcul dédiés à l’IA. La question de savoir si l’engouement pour l’IA touche à sa fin devient de plus en plus pressante. Mais la politique commerciale du gouvernement américain joue probablement également un rôle.

L’essentiel en bref

• Amazon met temporairement en pause les projets d’infrastructure pour de nouveaux centres de calcul dédiés à l’IA, notamment en Europe.
• Les centres de données existants d’Amazon consomment neuf gigawatts – l’équivalent de la consommation électrique de 6,5 millions de foyers allemands.
• Microsoft se retire également de certains projets d’IA, les retombées économiques étant inférieures aux attentes.
• Les réseaux électriques atteignent leurs limites, ce qui freine fortement le développement de centres de calcul modernes dédiés à l’IA.
• Les conflits commerciaux et la dépendance de la production à l’égard de la Chine et de Taïwan ralentissent davantage les investissements dans l’IA.

À la télévision allemande, la publicité pour des PC dotés d’intelligence artificielle d’un grand fournisseur international est actuellement diffusée. Ces ordinateurs seraient particulièrement adaptés aux entreprises (B2B) et auraient l’avantage de traiter les tâches d’IA plus efficacement et plus rapidement qu’un PC classique.

Après que Microsoft a temporairement tiré sur les freins, Amazon suit désormais le même chemin. La division Cloud Amazon Web Services a, du moins, mis en pause les négociations concernant des projets internationaux d’infrastructure pour de nouveaux centres de calcul dédiés à l’IA, selon plusieurs banques d’investissement et magazines. Les banques américaines Wells Fargo et TD Cowen s’appuient sur un article du magazine en ligne Gizmodo. De nombreux projets d’infrastructure en Europe seraient notamment concernés par cette mesure d’économie.

Une consommation d’électricité équivalente à celle de 6,5 millions de foyers

D’après Wells Fargo, les centres de données existants d’Amazon disposent d’une capacité électrique totale de neuf gigawatts, ce qui permettrait de fournir environ 6,5 millions de foyers allemands, selon t3n. Comme chez Microsoft, le développement futur des capacités de calcul devrait désormais passer davantage par des projets de co-localisation avec d’autres entreprises, permettant de partager les coûts d’électricité, de refroidissement et d’infrastructure.

Les centres de calcul modernes dédiés à l’IA, comme ceux d’Amazon, consomment autant d’électricité que de grandes villes – et posent d’énormes défis aux réseaux existants. (Source de l’image : Unsplash / Taylor Vick)

Pour les analystes, cette retenue d’Amazon constitue un nouveau signe d’un recul de la demande en puissance de calcul dédiée à l’IA. De nombreuses entreprises peinent encore à intégrer l’intelligence artificielle de manière rentable dans leurs processus ou à la commercialiser efficacement. Un frein supplémentaire réside dans l’incapacité des réseaux électriques existants à suivre la croissance rapide de la demande énergétique des centres de données modernes, qui les surchargent. Microsoft avait lui aussi surpris récemment en se retirant de plusieurs grands projets, notamment en Grande-Bretagne, en Indonésie, en Australie, mais aussi dans l’Ohio, malgré des allègements fiscaux annoncés.

Le PDG de Microsoft, Satya Nadella, avait justifié cette décision par des retombées économiques de l’IA inférieures aux attentes. En revanche, les entreprises concurrentes Meta et xAI, filiale de Musk, maintiennent fermement leurs plans d’expansion.

La guerre commerciale exerce un effet de frein supplémentaire

Le principal perdant des plans d’expansion mis en suspens pour les centres de calcul d’IA est le fabricant de puces graphiques Nvidia, dont l’action a subi un coup dur après l’envolée de 2024 à la suite du choc DeepSeek. De nombreuses puces et autres produits semi-conducteurs sont fabriqués en Chine et à Taïwan. Les analystes avertissent déjà que le conflit commercial entre les États-Unis et leur concurrent le plus peuplé, ainsi qu’avec d’autres parties du monde, pourrait conduire à une récession mondiale et freiner davantage les investissements dans l’IA.

L’impact de cette évolution sur Amazon et les plans d’expansion de l’IA du groupe se verra le 1er mai. C’est à cette date que les chiffres trimestriels actuels seront publiés. Depuis le début de l’année, l’action a perdu environ 24 % de sa valeur en bourse. Une tendance que beaucoup d’autres entreprises technologiques ressentent actuellement.

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Source de l’image de titre : Unsplash / Igor Omilaev

Traduit de l’original allemand par intelligence artificielle. La version allemande fait foi.