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Au lieu de s’en tenir au plan présenté fin mai 2025 pour la construction d’une méga-usine d’IA commune, SAP, Deutsche Telekom, Ionos et le groupe Schwarz empruntent désormais des voies concurrentes afin de pouvoir puiser dans le fonds de subventions de l’UE doté de plusieurs milliards d’euros.
L’essentiel
- Le consortium allemand composé de SAP, Deutsche Telekom, Ionos et du groupe Schwarz a abandonné son plan commun pour une méga-usine d’IA.
- Les entreprises poursuivent désormais des projets individuels concurrents afin d’obtenir des subventions de l’UE provenant du fonds de 20 milliards d’euros.
- L’UE soutient jusqu’à cinq centres de calcul pour l’IA avec jusqu’à 35 % des coûts, qui se situent entre trois et cinq milliards d’euros chacun.
- La date limite de dépôt des manifestations d’intérêt a pris fin le 20 juin 2025 ; SAP se retire pour l’instant, tandis que Telekom et Ionos soumettent leurs propres propositions.
- L’Allemagne vise, dans son contrat de coalition, à devenir un site leader en matière d’IA avec au moins une méga-usine.
Ce n’est pas seulement depuis l’entrée en fonction du nouveau gouvernement américain que l’Europe cherche des moyens de devenir plus souveraine et indépendante sur le plan numérique. Ainsi, la Commission européenne a lancé début février 2025 l’initiative InvestAI avec des investissements prévus de 200 milliards d’euros. Deux mois plus tard, elle a suivi avec le plan d’investir 20 milliards d’euros dans cinq méga-usines dotées chacune d’environ 100 000 puces d’IA.
Cette seconde initiative a incité fin mai 2025 des représentants éminents du secteur technologique allemand à postuler pour ce fonds de subventions avec un grand centre de calcul d’IA commun.
À l’époque, le plan présenté lors d’une conférence technologique à Heilbronn par le consortium allemand formé à cet endroit, composé de SAP, Siemens, Deutsche Telekom, le fournisseur d’accès Internet Ionos et le groupe Schwarz, n’était pas encore tout à fait finalisé. Et comme le rapportent entre autres Focus et Heise un mois plus tard, il semble qu’il n’y aura pas d’investissement commun dans une méga-usine d’IA « Made in Germany ».
D’alliés à concurrents
D’anciens partenaires deviennent concurrents : Telekom, SAP & Co. poursuivent désormais leurs projets de méga-usine séparément. (Source de l’image : Unsplash / Ian Battaglia)
En effet, les entreprises mentionnées n’ont pas pu se mettre d’accord sur un concept commun pour la candidature dans le cadre de ladite initiative de méga-usine d’IA et s’affrontent désormais pour puiser dans le fonds de subventions de l’UE à deux chiffres en milliards d’euros avec leurs propres centres de calcul, comme le rapporte Focus citant le service spécialisé « Tagesspiegel Background Digitalisierung & KI ».
Le plan initial de l’UE prévoit de soutenir financièrement la construction de jusqu’à cinq centres de calcul pour l’entraînement de grands modèles d’IA européens, à hauteur de 35 % des coûts estimés, soit entre trois et cinq milliards d’euros chacun.
Le nouveau gouvernement fédéral composé de la CDU/CSU et du SPD s’est accordé dans le contrat de coalition pour faire de l’Allemagne un site leader en matière d’IA avec au moins une méga-usine. À cet égard, le consortium informel des géants allemands de la technologie bénéficiait d’un soutien politique avant de voler en éclats peu après.
La date limite de candidature est déjà passée
Entre-temps, la date limite pour manifester son intérêt afin d’obtenir des subventions de l’UE pour la construction de ses propres centres de calcul d’IA est passée vendredi 20 juin. SAP a déjà indiqué ne pas vouloir participer à un projet commun. « Nous sommes pour l’instant en dehors de la manifestation d’intérêt », a déclaré une porte-parole de SAP. L’entreprise souhaite se concentrer en priorité sur son rôle de fournisseur de logiciels et ne voit pas un grand besoin d’une usine d’IA, comme le rapporte Focus citant ses propos.
Deutsche Telekom, en revanche, a fait part de sa volonté de jouer un rôle de premier plan dans l’initiative de méga-usine d’IA et soumettra « une manifestation d’intérêt », selon un porte-parole du géant rose. La Telekom invite les entreprises, partenaires technologiques, institutions et autres organisations à rejoindre cette initiative : « Nous nous attendons à ce que les échanges entre les différents acteurs s’intensifient. »
Uwe Geier, Head of Cloud Solutions chez Ionos, a tenu des propos similaires : « Nous soumettrons une candidature convaincante avec des partenaires solides. » Andreas Weiss, directeur général de l’association Eco, trouve « dans un premier temps pas problématique qu’il y ait plusieurs manifestations d’intérêt ». Il trouverait cependant « absurde qu’il y ait finalement des candidatures concurrentes en provenance d’Allemagne ».
« D’anciens partenaires deviennent concurrents : Telekom, SAP & Co. »
Capacités pour un LLM européen
Avec l’initiative de méga-usine et les grands projets prévus, des centres de calcul d’IA pourraient voir le jour en Europe pour la première fois, spécifiquement conçus pour l’entraînement de grands modèles de langage, appelés LLM, et capables de rivaliser avec les modèles américains des hyperscalers. Cela dépend toutefois de si et dans quelle mesure les fonds promis par la Commission européenne seront effectivement versés.
Les États membres individuels ont plutôt les mains liées sur le plan fiscal, ce qui s’applique également à l’Allemagne. Le gouvernement fédéral soutient toutefois, comme mentionné, les plans visant à faire de l’Allemagne un leader non seulement dans l’utilisation, mais aussi dans la conception des infrastructures d’IA de la prochaine génération.
Lors de la présentation du consortium fin mai, Rolf Schumann, chef de la division numérique du groupe Schwarz, s’était exprimé dans des termes similaires et avait laissé entendre vouloir intégrer d’autres entreprises : « Nous espérons rassembler tout le monde, réussir l’affaire et la mener à bien ensemble. »
Questions fréquentes
Pourquoi le plan pour une méga-usine d’IA allemande commune a-t-il échoué ?
Les entreprises participantes n’ont pas pu se mettre d’accord sur un concept commun et poursuivent désormais des projets individuels concurrents pour obtenir des subventions de l’UE.
Quel montant de subventions l’UE met-elle à disposition pour les méga-usines d’IA ?
L’UE prévoit de mettre à disposition 20 milliards d’euros pour la construction de jusqu’à cinq méga-usines d’IA. Jusqu’à 35 % des coûts seront subventionnés dans chaque cas.
Quelles entreprises soumettent leurs propres candidatures ?
Deutsche Telekom et Ionos ont déposé leurs propres manifestations d’intérêt. SAP se retire pour l’instant et souhaite se concentrer sur son rôle de fournisseur de logiciels.
Source de l’image : Unsplash / Milad Fakurian
