Refroidissement liquide : 200 kW par rack chez firstcolo
firstcolo construit FRA7 à Rosbach : environ 250 millions d'euros, 16 MW de charge IT, jusqu'à 200 kW par rack. Densité, PUE et chaleur fatale en jeu.
firstcolo a lancé à Rosbach vor der Höhe la construction de FRA7 : environ 250 millions d’euros, 24 MW de puissance totale, jusqu’à 200 kW par baie. Deux chiffres illustrent la direction que prendront les centres de données dans les années à venir. Le premier concerne la densité par baie. Le second est l’engagement de céder gratuitement la chaleur fatale à la ville pendant au moins 20 ans.
L’essentiel en bref
- 200 kilowatts par rack : FRA7 atteint cette densité grâce au refroidissement liquide directement dans la rangée de baies. Les baies refroidies par air, quant à elles, sont prévues jusqu’à 30 kilowatts dans le même bâtiment. Qui planifie des surfaces pour des charges d’IA doit penser le refroidissement liquide dès le départ.
- PUE de 1,2 maximum, 100 pour cent d’électricité verte : FRA7 est conçu précisément selon les valeurs imposées par la loi sur l’efficacité énergétique (Energieeffizienzgesetz, EnEfG) pour les nouveaux centres de données. Une densité élevée associée au refroidissement liquide facilite le respect de ces seuils en exploitation.
- Chaleur fatale cédée gratuitement à la ville pendant 20 ans : La loi exige des nouveaux centres de données une part minimale d’énergie réutilisée. Une mise à disposition gratuite sur deux décennies, en revanche, n’y est pas prescrite.
À lire aussi :Révision de l’EnEfG : les limites de PUE assouplies pour les centres de données / Hyperscalers allemands : qui dispose réellement de substance
Rosbach devient le plus grand site de firstcolo
À Francfort, firstcolo exploite jusqu’à présent les centres de données Werkhaus et AOC. La ville abrite le DE-CIX Francfort, le plus grand point d’échange Internet d’Europe mesuré au débit de pointe. Selon firstcolo, le site FRA7 de Rosbach vor der Höhe est directement raccordé à ce nœud d’échange et constitue à ce jour la plus grande réalisation de l’opérateur : 7 728 mètres carrés de surface IT répartis en huit modules Whitespace sur une surface totale de 18 000 mètres carrés. La première pelletée de terre a été donnée le 15 juin 2026, la mise en service est prévue pour 2027. Selon le partenaire de construction SPIE, l’extension se déroulera en plusieurs phases jusqu’à la fin 2028.
« Avec FRA7, nous investissons à long terme en Allemagne et créons l’infrastructure pour la prochaine génération d’applications numériques », déclare Jerome Evans, fondateur et dirigeant de l’entreprise. FRA7 est conçu pour le cloud, l’IA et le calcul haute performance (High-Performance Computing). L’offre comprend également de la colocation classique avec racks, cages et suites privées. Le fournisseur régional d’énergie OVAG détient 20 % de la société de projet. En août, l’investisseur en infrastructures CVC DIF a par ailleurs convenu de reprendre la majorité de firstcolo à Cube Infrastructure Managers.
| Indicateur | Valeur | Signification |
|---|---|---|
| Investissement | environ 250 M euros | selon firstcolo, l’un des investissements les plus importants dans l’infrastructure numérique de la Hesse |
| Puissance | 24 MW au total, dont 16 MW de charge IT | la charge IT correspond à la puissance réellement utilisée par les locataires |
| Densité par rack | jusqu’à 200 kW en refroidissement liquide, jusqu’à 30 kW en refroidissement par air | refroidissement gradué pour les clusters d’IA et la colocation classique |
| Efficacité | PUE de 1,2 maximum (valeur cible) | correspond à l’exigence légale applicable aux nouvelles constructions |
| Surface | 7 728 m² de surface IT, 18 000 m² au total | huit modules Whitespace |
| Énergie | 100 % d’électricité verte, photovoltaïque sur le toit | exigé par la loi, en bilan comptable, pour tous les centres de données à partir de 2027 |
| Chaleur fatale | au moins 20 ans, gratuitement, à la ville de Rosbach | socle d’un futur approvisionnement thermique communal |
| Certifications | prévues, notamment EN 50600 VK3, ISO 27001, ISO 50001 | justificatifs destinés aux clients des secteurs des infrastructures critiques (KRITIS) et des grandes entreprises |
200 kilowatts exigent une autre approche de refroidissement
Selon l’Uptime Institute (Global Data Center Survey 2025), la densité typique des baies dans les centres de données atteint en moyenne un peu moins de 9 kilowatts, et 7,5 kilowatts hors sites à haute densité. Plus de 80 pour cent des exploitants ne possèdent pas une seule baie dépassant 30 kilowatts. Les 200 kilowatts de FRA7 placent la barre ailleurs. Une telle quantité de chaleur ne peut plus être évacuée de l’armoire par air.
firstcolo échelonne donc le refroidissement : air jusqu’à 30 kilowatts, refroidissement à eau en rack 19 pouces jusqu’à 50 kilowatts, refroidissement liquide en rangée (In-Row) jusqu’à 130 kilowatts et baies haute densité jusqu’à 200 kilowatts. À titre de comparaison : une baie IA actuelle de type NVIDIA GB200 NVL72 consomme, selon la fiche technique de Supermicro, 125 à 135 kilowatts et est refroidie en liquide via des plaques froides posées directement sur les puces. FRA7 dispose ainsi d’une réserve pour la prochaine génération de GPU.
Pour les locataires, cela a une conséquence inconfortable. Qui loue aujourd’hui des surfaces pour les dix prochaines années ou construit ses propres installations prend du même coup une décision concernant l’architecture de refroidissement. Un site refroidi uniquement par l’air peut rapidement devenir trop étroit pour des clusters de GPU. Une modernisation est possible, mais elle exige d’intervenir sur les circuits de tuyauterie, le plancher et la protection incendie. Elle atteint rarement la densité d’une construction neuve. FRA7 illustre le schéma observé dans de nombreux projets actuels : des zones de refroidissement liquide haute densité à côté de surfaces classiques refroidies par air, dans le même bâtiment.
L’engagement sur la chaleur fatale va au-delà de la loi
Le deuxième point remarquable ne figure pas dans la fiche technique. firstcolo met gratuitement à la disposition de la ville de Rosbach la chaleur fatale pendant au moins 20 ans. Avec d’autres partenaires, la commune étudie comment exploiter cette chaleur à l’avenir pour un approvisionnement thermique respectueux du climat. Le maire Steffen Maar y voit « une chance particulière ».
Le cadre de cette obligation est défini à l’article 11 de la loi sur l’efficacité énergétique (Energieeffizienzgesetz, EnEfG). Les centres de données qui entrent en service à partir du 1er juillet 2026 doivent atteindre un PUE (indicateur d’efficacité énergétique) d’au plus 1,2 en moyenne annuelle, au plus tard deux ans après leur mise en service. S’y ajoute un pourcentage minimal d’énergie réutilisée : 10 %, puis 15 % pour les mises en service à partir de juillet 2027 et 20 % à partir de juillet 2028. Dès 2027, l’électricité consommée doit provenir intégralement de sources renouvelables sur le plan comptable. Pour le PUE et l’électricité verte, FRA7 se calibre exactement sur ces exigences. En revanche, l’engagement de Rosbach concernant la chaleur fatale va plus loin : la loi fixe des quotas et autorise les accords avec la commune, y compris sur le prix. Une mise à disposition gratuite pendant 20 ans, elle, ne l’exige pas.
Sur le plan technique, le refroidissement liquide joue en faveur de ce concept. Il fournit une chaleur à un niveau de température plus élevé que l’air extrait d’une salle refroidie par air. Pour un réseau de chaleur, il faut néanmoins le plus souvent une pompe à chaleur qui élève la température. La loi prévoit explicitement que l’électricité consommée par les installations valorisant exclusivement la chaleur fatale n’est pas prise en compte dans le calcul du PUE.
Le gouvernement fédéral allemand a adopté le 24 juin 2026 une révision de la loi sur l’efficacité énergétique qui assouplirait les règles. Le PUE de 1,2 pour les nouvelles constructions serait maintenu, mais le délai pour l’atteindre passerait de deux à quatre ans. L’obligation d’électricité 100 % verte ne s’appliquerait qu’à partir de 2030 et de nouvelles exceptions concerneraient la chaleur fatale. Le Bundestag a examiné le projet en première lecture le 24 septembre. Jusqu’à l’entrée en vigueur d’une éventuelle révision, la loi actuelle reste applicable. Si l’assouplissement aboutit, l’électricité verte dès le démarrage de l’exploitation et l’engagement gratuit sur la chaleur fatale dépasseront le seuil légal d’obligation.
Ce qu’apporte la haute densité
- Davantage de puissance de calcul sur une même surface
- Des distances plus courtes, une latence réduite entre les nœuds
- Une meilleure efficacité, à condition que le refroidissement suive
Ce qu’exige la haute densité
- Refroidissement liquide dans les baies ou directement sur la puce
- Des exigences accrues sur l’alimentation électrique et la redondance
- Un débouché pour la chaleur fatale, y compris en été
Ce que les locataires devraient vérifier avant de choisir une surface
FRA7 illustre une tendance de fond. À mesure que la charge liée à l’IA fait grimper la densité des baies, le refroidissement devient le facteur déterminant qui décide qui peut absorber cette charge. Un site sans option de refroidissement liquide risque de se périmer plus vite que ne le permet son amortissement.
firstcolo démontre par ailleurs que l’efficacité et la récupération de chaleur fatale peuvent dépasser le simple respect des obligations. L’architecture de refroidissement et le concept de valorisation thermique devraient donc figurer en tête du cahier des charges. Tout locataire en quête d’une surface devrait exiger trois indicateurs : la densité maximale par baie avec refroidissement liquide, le PUE de conception et le chemin emprunté pour valoriser la chaleur fatale.
Questions fréquentes
Qu’est-ce que FRA7 de firstcolo ?
Un nouveau centre de données à Rosbach vor der Höhe, au nord de Francfort. Le premier coup de pioche a été donné le 15 juin 2026, la mise en service est prévue pour 2027. L’investissement s’élève à environ 250 millions d’euros, pour une puissance totale de 24 mégawatts dont 16 mégawatts de charge informatique, sur 7 728 mètres carrés de surface IT. Le site est conçu pour le cloud, l’intelligence artificielle (IA) et le calcul à haute performance.
Pourquoi 200 kilowatts par baie sont-ils particulièrement remarquables ?
Selon l’Uptime Institute, la densité typique des baies dans les centres de données atteint en moyenne tout juste 9 kilowatts. 200 kilowatts ne peuvent être évacués qu’avec un refroidissement liquide. FRA7 échelonne le refroidissement de l’air jusqu’à 30 kilowatts jusqu’aux baies à haute densité refroidies par liquide à 200 kilowatts.
Que faut-il penser de l’engagement de 20 ans sur la chaleur fatale ?
firstcolo met la chaleur fatale à disposition de la ville de Rosbach gratuitement pendant au moins 20 ans. La ville examine avec des partenaires comment exploiter cette chaleur pour un approvisionnement thermique respectueux du climat. La loi allemande sur l’efficacité énergétique (Energieeffizienzgesetz) impose aux nouveaux centres de données un pourcentage minimal d’énergie réutilisée, mais elle ne prévoit pas une gratuité de cette restitution.
Que révèle la valeur PUE sur l’efficacité énergétique ?
L’efficacité de l’utilisation de l’énergie (PUE, Power Usage Effectiveness) met en rapport la consommation électrique totale d’un centre de données avec celle de son infrastructure informatique. Une valeur de 1,2 signifie : à chaque kilowattheure consacrée aux serveurs s’ajoutent 0,2 kilowattheure pour le refroidissement et l’infrastructure. firstcolo prévoit pour FRA7 une valeur maximale de 1,2, conformément à l’exigence légale applicable aux centres de données dont l’exploitation débute à partir de juillet 2026.
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Source de l’image d’en-tête : générée par IA (juillet 2026)
Traduit de l’original allemand par intelligence artificielle. La version allemande fait foi.
